Créé sous le nom de Septic Broiler en 1989 et jouant initialement du thrash metal, le groupe prend son nom actuel après sa première démo Enfeebled Earth (1990), et se tourne vers le death metal non linéaire.
En 1993, le chanteur principal, Anders Fridén, quitte le groupe pour rejoindre In Flames. Il est remplacé par Mikael Stanne, qui jusqu'alors était à la guitare rythmique et au second chant. Dans le même temps, Fredrik Johansson est recruté en tant que guitariste rythmique.
Après la sortie de l'album Projector (1999) nominé aux Grammy Award suédois, de nouveaux changements dans la composition du groupe interviennent. Le guitariste Fredrik Johansson décide de quitter le groupe par manque de motivation. Martin Henriksson passe de la basse à la guitare et le bassiste Michael Nicklasson est intégré au groupe, en même temps que Martin Brändström au clavier et aux sons électroniques. Dark Tranquillity signe alors sur le label Century Media Records. A partir de cette époque, la direction musicale et la formation du groupe n'évoluera plus.
De 1995 à 2002, le groupe étais produit par Fredrik Nordström, devenu l'un des producteurs leaders du death metal mélodique. Après 2002, le groupe décide de s'autoproduire, mais choisit cependant la coproduction avec Tue Madsen pour leur album Fiction sorti en avril 2007.
Le 23 août 2008 Michael Nicklasson annonce sur le site officiel qu'il quitte le groupe pour des raisons personnelles. Le 19 septembre son remplacant est annoncé : Daniel Antonsson (ex : soilwork).
Dark Tranquillity a actuellement 8 albums à son actif, ainsi qu'un DVD live. Ils ont débuté une tournée en Amérique du Nord avec The Haunted et Into Eternity (Metal for the Masses Tour).




